L’autodétermination d’une personne est un besoin psychologique qui s’exprime tout au cours de la vie. Ce besoin est lié directement aux différentes formes de motivation qui se développeront chez une personne, et qui l’aideront à construire sa personnalité.
Même une personne présentant des limites importantes a des préférences, des intérêts, qu’il est possible de reconnaître. Ce besoin d’autodétermination se manifeste à travers des actions observables qui traduisent la volonté d’exercer un certain contrôle sur le déroulement du cours de son quotidien. La reconnaissance et l’appréciation de ce type de comportement se font par le repérage des actions qui
traduisent de l’autonomie, de l’autorégulation, de l’empowerment psychologique et de l’autoréalisation. L’exercice de comportements autodéterminés est influencé par les différents systèmes dans lesquels la personne évolue.